阳光透过树叶洒下斑驳的光点。那时我还不是将军，
只是个跟着父亲进宫、对一切都充满好奇的将门少女。
一只失控的猛虎突然冲破了护卫的防线，直扑向当时还是翩翩少年郎的萧煜。
在所有人惊骇的目光中，我几乎是本能地拔出随身短刃，
冲了上去……虽然后来知道那猛虎早已被做了手脚，并非全然野生，但那一刻，
他看向我的眼神，是真真切切的惊愕、感激，甚至有一丝不易察觉的……欣赏。“清漪，
你没事吧？”少年太子扶住气喘吁吁、手臂被虎爪划伤的我，声音里带着真实的关切。
那个瞬间，他眼底的暖意，曾让我怦然心动，以为那就是一生所向。可幻境终究是幻境，
很快便被更深的寒意取代。冰河刺骨的冷，他紧紧抓住我手腕的依赖，
与他如今轻描淡写的遗忘和嘲讽，交织在一起，形成最尖锐的讽刺，
撕扯着我本就脆弱的神志。意识模糊间，我甚至生出一种荒谬的念头：若真就此一病不起，
或许也是一种解脱。至少，不用再拖着这满身伤疤，去面对那令人窒息的朝堂倾轧，
不用再怀抱那早已被践踏成泥的不切实际的妄想，更不用……亲眼见证他与别人的十里红妆。
“小姐，喝点参汤吧，您这样熬着，身子怎么受得了……”贴身侍女云袖的声音带着哭腔，
她是我从边关带回来的孤女，性子沉静，此刻却也慌了神。我勉强睁开眼，
看到云袖红肿的双眼和沈伯担忧的面容，心中一阵涩然。将军府不能倒，沈家不能倒。
我若倒了，这些依靠我的人又当如何？靠着这股意念和顽强的底子，几天后，
高烧终于渐渐退去。虽然浑身依旧酸软无力，左膝的旧伤在病中更是疼得钻心，
但我总算能勉强倚着床头，喝下几口苦涩的药汁和温热的参汤。就在我精神稍济，
能靠着软枕坐起身时，两道消息几乎同时传来，像惊雷般炸响在沉寂的将军府。
一是八百里加急军报：北境残余狄寇不甘失败，趁我主力回朝、边防相对空虚之际，
由几个漏网的部落头人集结残部，频繁骚扰边境城镇，烧杀...
